Landwirtschaftsministerin Christine Schneider: Lebensmittel „zu günstig“ – und die Kritik lässt nicht lange auf sich warten

Christine Schneider, Ministerin in der Landesregierung Rheinland-Pfalz.
Foto: Rolf H. Epple/Pfalz-Express

RLP. Die rheinland-pfälzische Landwirtschaftsministerin Christine Schneider (CDU) hat mit einer Äußerung zu Lebensmittelpreisen öffentliche Kritik ausgelöst.

Gegenüber der Deutschen Presse-Agentur erklärte sie, Lebensmittel seien in Deutschland im Verhältnis zum Durchschnittseinkommen günstiger als in anderen EU-Staaten. Das trage dazu bei, dass die Wertschätzung für Lebensmittel – insbesondere für heimische und regionale Produkte – abnehme.

Schneider verwies auf eine bekannte Diskrepanz: In Umfragen bekunden viele Verbraucher eine Präferenz für regionale oder ökologische Lebensmittel, im Supermarkt greifen sie jedoch häufig zu den günstigeren Alternativen.

„Wenn Lebensmittel zu günstig sind, dann geht diese Wertschätzung auch verloren“, sagte die Ministerin. Sie betonte, niemandem vorschreiben zu wollen, wie er sich ernährt, und wolle vielmehr mehr Bewusstsein für die Produktion gesunder Lebensmittel schaffen.

Als positive Ausnahme nannte sie die Corona-Zeit, in der der Absatz regionaler und ökologischer Produkte gestiegen sei – eine Entwicklung, die sich danach wieder zurückentwickelt habe. In Ländern wie Österreich und Frankreich seien zudem häufiger heimische Produkte in den Supermarktregalen zu finden.

Reaktionen und Kritik

Die Aussagen lösten rasch Widerspruch aus, vor allem in sozialen Medien und Kommentaren. Kritiker hoben hervor, dass die Preise für Lebensmittel seit 2020 um etwa ein Drittel gestiegen seien und viele Haushalte die Kosten spürbar belasteten.

Häufig wurde Schneiders eigenes Einkommen als Landwirtschaftsministerin thematisiert – laut Berichten rund 16.500 Euro monatlich zuzüglich Spesen. Formulierungen wie „Kein Wunder bei ihrem Gehalt“ oder der Vorwurf der Realitätsferne dominierten Teile der Debatte.

Einige Kommentatoren argumentierten, nicht die Lebensmittel seien zu günstig, sondern die Einkommen von Politikern zu hoch. Die Ministerin, die aus Edenkoben stammt und deren Großvater Winzer und Metzger war, hatte die Äußerungen im Kontext der Förderung der heimischen Landwirtschaft gemacht.

Das Einkaufsverhalten der Verbraucher habe direkte Auswirkungen auf die Produktion in Rheinland-Pfalz, so Schneider.

Hintergrund der Debatte

Die Diskussion um Lebensmittelpreise und Wertschätzung ist nicht neu. Deutschland gehört zu den Ländern, in denen der Anteil der Ausgaben für Nahrungsmittel am verfügbaren Einkommen im europäischen Vergleich eher niedrig liegt.

Gleichzeitig klagen Erzeuger seit Jahren über niedrige Erzeugerpreise und die Marktmacht großer Handelsketten. Die Frage, wie mehr Wertschätzung für regionale Produkte und faire Einkommen für Landwirte erreicht werden können, bleibt umstritten: Ob über höhere Verbraucherpreise, gezielte Förderung, Transparenz in der Lieferkette oder veränderte Rahmenbedingungen. (desa)