10 Jahre Riding Santas: Wenn aus Spaß am Harley-Fahren eine Herzenssache wird

Startbeginn: Die Rolf-Epple-Stiftung spendete 500 Euro für die gute Sache. Schirmherr Minsterpräsident Alexander Schweitzer freut sich mit den Santas.
Foto: Rolf Epple-Stiftung

SÜW/DÜW/NW/ Rhein-Pfalz-Kreis. Mit ohrenbetäubendem V8-Grollen und wehenden weißen Bärten starteten am 6. Dezember pünktlich um 9 Uhr wieder die „HD Riding Santas“ in ihre traditionelle Nikolaustour durch die Pfalz.

Was 2014 als spontane Solo-Aktion von Patrick Kuntz im Weihnachtsmann-Kostüm begann, feiert in diesem Jahr sein zehnjähriges Jubiläum – und hat sich längst zu einer der emotionalsten und erfolgreichsten Spendenaktionen der Region entwickelt.

Der erste Ritt, der alles veränderte. „Einfach mal losfahren und schauen, wie die Leute reagieren“, dachte sich Patrick Kuntz am 6. Dezember 2014. Zwei Stunden später kam er überwältigt zurück: winkende Menschen, lachende Kinder, Fotos, Gespräche. „Das war der Hammer“, berichtete er seiner Frau Ute.

Ein Jahr später, 2015, rollten bereits die ersten befreundeten Harley-Fahrer als Gruppe durch die Südpfalz – alle von Kopf bis Fuß als Weihnachtsmänner verkleidet. Ein SWR-Kamerateam begleitete die Premiere und machte die „Geburtsstunde der HD Riding Santas“ bundesweit bekannt.

Seitdem steht das Kinderhospiz Sterntaler e.V. in Dudenhofen im Mittelpunkt der Aktion. Was als reine Freude-Tour begann, wurde zur Spendenmaschinerie aus Leidenschaft: In nur neun aktiven Jahren sammelten die Riding Santas über 740.000 Euro für die Betreuung schwerstkranker Kinder und ihrer Familien.

Und los geht´s!
Foto: Rolf Epple-Stiftung

Der SantaDay 2025 – wieder ein Tag voller Lächeln

Der diesjährige Start erfolgte beim Heldcenter/Biker Fashion in Landau. Rheinland-Pfalz’ Ministerpräsident Alexander Schweitzer gab persönlich den Startschuss und zeigte sich beeindruckt: „Solches bürgerschaftliches Engagement ist Gold wert für unsere Gesellschaft.“ Die bunt geschmückten Harleys steuerten anschließend zahlreiche Stationen in Neustadt an der Weinstraße, dem Rhein-Pfalz-Kreis und dem Kreis Bad Dürkheim an.

Überall das gleiche Bild: Kinder, die selbstgereimte Weihnachts-Raps vortragen, Senioren, die mit den Santas Weihnachtslieder schmettern, und Menschen, die einfach nur staunen und lächeln dürfen.

Spenden, die unter die Haut gehen

Bereits am Vormittag überreichte die Rolf-Epple-Stiftung einen symbolischen Scheck über 500 Euro. Der krönende Abschluss fand abends in der Altdorfer Gäuhalle statt: Landrat Dietmar Seefeldt (Südliche Weinstraße) übergab die Einnahmen der landkreisweiten Dosenspenden-Aktion, Altdorfers Bürgermeister Helmut Litty kündigte zusätzlich eine dreistellige Spende der Gemeinde an.

Die endgültige Gesamtsumme des 10. SantaDays wird – wie in jedem Jahr – im Januar 2026 bekannt gegeben. Patrick Kuntz, von allen nur „OwwerSanta“ genannt, ist sich sicher: „Es wird wieder ein Betrag, der uns alle sprachlos macht.“

Patrick Kuntz ist Ideengeber und Gründer der Riding Santas.
Foto: Rolf Epple-Stiftung

Mehr als nur Motorradfahrer im roten Mantel

Über 100 Einrichtungen – von Kindergärten über Förderstätten bis zu Seniorenheimen – durften die Riding Santas seit 2015 bereits besuchen. In Grundschulen erklären Mitarbeiter des Kinderhospiz Sterntaler kindgerecht, warum ihre Arbeit so wichtig ist. „Wir wollen nicht nur Geschenke bringen“, sagt Patrick Kuntz, „wir wollen auch Verständnis schaffen – und vor allem Freude.“

Dass die Aktion jedes Jahr größer wird, liegt auch an den vielen Unterstützern: Vereine, Firmen, Privatpersonen und Kinder melden sich von allein, wollen mitmachen, spenden oder einfach nur „Hallo Santa“ rufen.

Ein Jahrzehnt voller Herzblut

„Bei dieser Aktion gibt es nur Gewinner“, bringt es der Gründer auf den Punkt. Wer die lauten Harleys mit den lachenden Weihnachtsmännern am Nikolaustag gesehen hat, der weiß: Der Nikolaus hat nicht nur einen Schlitten – sondern auch 1.000 PS und ein riesengroßes Herz.

Auch am Neustadter Globus warteten viele Menschen auf die schnelle Motorradtruppe.
Foto: Rolf Epple-Stiftung

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