Wechsel im Rathaus in Kaiserslautern: Klaus Weichel übergibt an Beate Kimmel

28. August 2023 | Kategorie: Politik regional, Südwestpfalz und Westpfalz

Foto: Stadt Kaiserslautern

Kaiserslautern – Nach 16 Jahren an der Spitze der Stadt Kaiserslautern endete am Sonntag die Amtszeit von Oberbürgermeister Dr. Klaus Weichel. Er übergab sein Amt an seine bisherige Stellvertreterin, Bürgermeisterin Beate Kimmel.

Zu dem Festakt in der Fruchthalle kam unter anderem Innenminister Michael Ebling, der Ministerpräsidentin Malu Dreyer vertrat. Am Sonntag fand bereits eine Verabschiedungsfeier für Weichel statt, zu der er rund 100 Gäste auf das Gartenschaugelände eingeladen hatte.

Dank an Familie, Land und Netzwerke

In seiner Rede blickte Weichel auf seine Amtszeit zurück und bedankte sich bei vielen Weggefährten. An erster Stelle stand seine Familie, die ihm stets Rückhalt und ehrliches Feedback gegeben hatte. „Eingebettet in einem funktionierenden familiären Umfeld hat es mich manches leichter ertragen lassen“, so Weichel. Er dankte auch dem Land Rheinland-Pfalz, das viele Projekte in der Stadt gefördert hatte. Neben Ebling war auch Arbeitsminister Alexander Schweitzer zu Gast, der ebenfalls die Leistungen von Weichel würdigte.

Weichel verstand es wie fast kein zweiter, Netzwerke zu knüpfen, um die Stadt voranzubringen – seien es vorhandene Netzwerke oder solche, die er selbst schuf. Seien es offizielle Kooperationen oder informelle Austausche. So pflegte er etwa den regelmäßigen Austausch mit den US-Streitkräften oder den mit den anderen Oberbürgermeistern und Landräten der Westpfalz.

Das gleiche gelte für die regelmäßigen Treffen der Oberbürgermeister der fünf Oberzentren Rheinland-Pfalz, aus denen, so der ehemalige Rathauschef, viele Errungenschaften für die Kommunen hervorgegangen seien, und ebenso für Wirtschaft und Wissenschaft.

Lob für Stadtvorstand und Verwaltung

Weichel dankte auch seinen Kollegen im Stadtvorstand für die Zusammenarbeit in den vergangenen 16 Jahren. Er betonte, dass man gemeinsam krisenhafte Situationen wie etwa die Wirtschaftskrise 2009 oder die Flüchtlingswelle 2015 zusätzlich zum Tagesgeschäft bewältigt hatte.

Bevor er sich bei Beate Kimmel bedankte – „für 25 Jahre politische Begleitung, für ausgewogene, fundierte Ratschläge und für Unterstützung in unterschiedlichsten Funktionen und zu jeder Tages- und Nachtzeit“ – würdigte Weichel sein Team. „Niemand erlebt die Höhen und Tiefen eines Oberbürgermeisters unmittelbarer wie das engere Team: Vorzimmer, Protokoll, Städtepartnerschaft, Presse, Büroleitung und persönlicher Referent. Niemand im Haus kennt mich besser als dieses Team. In fast jeden emotionalen Situationen. Danke für die Duldsamkeit, für das Verständnis und eure sanften Korrekturversuche in turbulenten Zeiten.“

Besonders lobte er seine Fahrer. „Danke für zehntausende Kilometer an unfallfreien Fahrten, für eure Kollegialität und euer selektives Gehör.“

Zur Person

Der promovierte Biologe Klaus Weichel (*1955) begann seinen Werdegang bei der Stadt im Jahre 1990 als Leiter des Amts für Umwelt. Von 1995 bis 1999 war er Beigeordneter der Stadt Kaiserslautern, im Jahr 2000 wechselte er dann als Präsident zur SGD-Süd in Neustadt, was er bis 2007 blieb.

Bei den OB-Wahlen 2007 setzte er sich gegen Amtsinhaber Bernhard Deubig durch, dessen Nachfolger er zum 1. September 2007 wurde. Durch seine erfolgreiche Wiederwahl Ende 2014 wurde Weichel der erste Oberbürgermeister Kaiserslauterns nach dem Krieg, der zum 1. September 2015 eine zweite Amtszeit antreten konnte.