OB Weigel erinnerte bei Gedenkfeier auf dem Hauptfriedhof an die Opfer vergangener und gegenwärtiger Kriege.
Foto: Stadt NW
Neustadt. Mit eindringlichen Worten hat Oberbürgermeister Marc Weigel bei der städtischen Gedenkfeier zum Volkstrauertag am Sonntag, 15. November 2026, auf dem Neustadter Hauptfriedhof dazu aufgerufen, die Lehren aus der Geschichte wachzuhalten und sich aktiv für Frieden und Freiheit einzusetzen.
Vor Bürgern, Mitgliedern des Stadtrats sowie Abordnungen von Bundeswehr, Feuerwehr und Polizei betonte er, dass der Frieden bei uns keine Selbstverständlichkeit sei. Gerade angesichts der aktuellen Krisen und Kriege in Europa und der Welt sei das Gedenken an die Opfer von Gewalt, Terror und Gewaltherrschaft ein Auftrag an die Gegenwart: Demokratie und Menschlichkeit müssten jeden Tag aufs Neue verteidigt werden, sagte Weigel am Ehrenhain des Hauptfriedhofs.
Er ging auch auf die Situation in der Ukraine und insbesondere die Lage in Neustadts Solidaritätspartnerstadt Mukatschewo ein. Vor wenigen Tagen hatte deren stellvertretende Bürgermeisterin Julia Tayps Weigel von der weiterhin äußerst schwierigen Situation in der westukrainischen Stadt berichtet. Obwohl Mukatschewo weit von der Front entfernt liegt, habe die Stadt zahlreiche Menschen aufgenommen, die vor dem Krieg fliehen mussten. Mehr als 16.400 Binnenvertriebene lebten inzwischen dort. Zudem seien mehr als 400 Menschen aus Mukatschewo im Krieg gefallen.
Die Menschen vor Ort bewiesen dennoch Tag für Tag große Stärke, Zusammenhalt und Menschlichkeit, berichtete Weigel. „Wir sind mit ihnen freundschaftlich verbunden“, unterstrich er.
Dabei schlug der Oberbürgermeister den Bogen zum Gedenkort auf dem Hauptfriedhof: „Wenn wir hier am Ehrenhain die Namen auf den Gedenksteinen lesen, dann müssen wir uns bewusst machen, dass andernorts gerade neue Namen hinzukommen. Was für uns Geschichte ist, ist für die Menschen in Mukatschewo Gegenwart.“
Der Wunsch nach Frieden allein schaffe noch keinen Frieden, mahnte Weigel. Es gehe darum, dafür einzustehen, dass nicht das Recht des Stärkeren an die Stelle der Stärke des Rechts trete.
Dass Versöhnung möglich sei, zeige die Geschichte Neustadts selbst. Als Beispiel nannte Weigel die Städtepartnerschaft mit dem französischen Mâcon, die seit 70 Jahren besteht. Aus einstiger Feindschaft sei Freundschaft geworden.
„Hinter dem Volkstrauertag steht die Hoffnung, dass die Menschheit aus dem Leid vergangener Kriege lernt. Doch diese Hoffnung erfüllt sich nicht von selbst“, sagte der OB. Mit der Dauer der Kriege wachse auch die Gefahr, sich an sie zu gewöhnen.
Wie groß die Verluste durch die beiden Weltkriege für Neustadt waren, verdeutlichten die historischen Zahlen: Im Ersten Weltkrieg verloren 444 Männer aus Neustadt ihr Leben. Im Zweiten Weltkrieg waren mehr als 1.200 Gefallene und 137 Opfer von Luftangriffen in der Stadt zu beklagen – die Ortsteile noch nicht mitgerechnet. Hinzu kamen die vielen Verfolgten, Deportierten und Ermordeten.
Der Volkstrauertag gelte allen Menschen, die unter Krieg und Gewalt gelitten hätten. Zugleich erinnere er an die Verantwortung der Lebenden für den Frieden. Weigel formulierte seinen Appell mit deutlichen Worten: „Wir dürfen uns nicht an den Krieg gewöhnen. Nicht an die Gewalt. Nicht an das Sterben. Nicht an das Leid. Das ist unsere Verantwortung gegenüber den Toten, deren wir heute gedenken. Und gegenüber den Lebenden, deren Zukunft noch vor uns liegt.“
Frieden beginnt im eigenen Umfeld
Weitere Redebeiträge beleuchteten das Gedenken aus unterschiedlichen Perspektiven. Christine Bührer-Blauth von der katholischen Heilig-Kreuz-Gemeinde Lachen-Speyerdorf machte deutlich, dass sich jeder Mensch bewusst dafür entscheiden könne, Friedensstifter zu sein – ob in der eigenen Familie oder in der Gesellschaft, auch bei der Übernahme öffentlicher Ämter. Aus der eigenen Geschichte und Erfahrungen heraus könne neue Hoffnung entstehen. Auch der Volkstrauertag biete dafür einen Anlass.
Davit Nikalayan brachte die Sicht junger Menschen ein. Er rief dazu auf, Hass, Intoleranz und Ausgrenzung entgegenzutreten. Frieden beginne bereits in der Schule und im persönlichen Umfeld. Dort gelte es, Verantwortung zu übernehmen und sich für ein respektvolles Miteinander einzusetzen. Auch Edda-Christa Hebach vom VdK-Ortsverband Neustadt erklärte, dass der Frieden eine Gemeinschaftsaufgabe sei.
Würdiges Gedenken am Ehrenhain
Musikalisch gestaltet wurde die Gedenkfeier von der Kolpingkapelle Hambach. Unter anderem erklang das Soldaten-Trauerlied „Ich hatt’ einen Kameraden“.
Im Anschluss an die Ansprachen legte Oberbürgermeister Marc Weigel einen Kranz des Stadtrats und der Stadtverwaltung nieder.
Rundgang über den Hauptfriedhof
Danach lud er zu einem Rundgang über den Hauptfriedhof ein. Dabei vermittelte er Einblicke in die Geschichte des Areals und stellte interessante Biografien von Menschen vor, deren Lebenswege mit Neustadt verbunden sind – von einem Mädchen, dass während des NS-Regimes in Neustadt Zwangsarbeit leisten musste über den Polarforscher Georg von Neumayer bis hin zum Geigenvirtuosen Schnuckenack Reinhardt.
