Gelebte Inklusion mittels Fußball: „Team Bananenflanke Südpfalz“ besteht seit zehn Jahren

Die Bananenflanker mit Weltschiedsrichter Markus Merk.
Foto: Rolf H. Epple/Pfalz-Express

Billigheim-Ingenheim. Seit zehn Jahren gibt es das „Team Bananenflanke Südpfalz“. Grund genug für das Kreisjugendamt Südliche Weinstraße sein jährliches Spielfest diesmal auf dem Sportplatz in Billigheim-Ingenheim in Kooperation mit den Vereinen „Team Bananenflanke Südpfalz“ und TSV Fortuna Billigheim-Ingenheim durchzuführen.

Eingebettet in das vielfältige Mitmach-Programm war am Samstag ein Fußballturnier von Mannschaften des Teams Bananenflanke.

Das Spielfest selbst begann mit einem ökumenischen Gottesdienst. Danach jagten die Akteure der Bananenflanke Südpfalz dem Ball hinterher. Zudem konnten man sich an der Kletterwand, auf einer Hüpfburg, beim Frisbee-Golf, bei der Zauberei, bei Wasserspielen sowie bei Kreativ- und Bastelangeboten betätigen. Interessant war die Ausstellung der Fahrzeuge des THW, der Feuerwehr und der Polizei.

Was ist eigentlich das Team Bananenflanke?

Die Idee zum Projekt Bananenflanke stammte ursprünglich von Stefan Plötz und Ben Rückerl, beide Heilerzieher in Regensburg. Sie gründeten im März 2011 das innovative Fußballprojekt, speziell für junge Menschen, die behindert oder sozial benachteiligt sind. Die Idee, das „nationale Serviceprojekt“ auch in der Südpfalz umzusetzen, kam von Stefan Schmitzer, damaliger Präsident des Serviceclubs Round Table 64, gemeinsam mit dem ehemaligen RT64-Präsidenten Marco Heine. Im April 2016 startete das Projekt dann in der Südpfalz.

„Das Team Bananenflanke Südpfalz ist ein besonderes Fußballprojekt für Kinder und Jugendliche mit geistiger Beeinträchtigung. Unser Ziel ist es, ihnen die Freude am Fußball zu ermöglichen, ihre motorischen und sozialen Fähigkeiten zu stärken und ihnen ein echtes Teamgefühl zu schenken.

Bei uns steht nicht der Leistungsdruck im Vordergrund, sondern der Spaß am Spiel, die Gemeinschaft und die persönliche Entwicklung jedes einzelnen Spielers. Wir sind eine Familie,“ erklärt Stefan Schmitzer, aktuell 1. Vorsitzender des „Team Bananenflanke Südpfalz“. Er verwies auch auf die Bananenflankenliga, die es seit 2017 gibt und an 28 Standorten in Deutschland präsent ist. Hier war Schmitzer von 2017 bis 2025 erster Vorsitzender.

Die Bananenflanken-Kicker trainieren regelmäßig unter fachlicher Anleitung in ihrem Team Bananenflanke vor Ort. Das Team Südpfalz trifft sich auf dem Platz des TSV Fortuna Billigheim-Ingenheim.

Einer der Trainer ist Markus Degen, seines Zeichens 1. Vorsitzender des TSV. Er war von Beginn an bei der Bananenflanke mit dabei. Zudem trainieren mit Angelika Fassnacht, Dominik Barton und Felix Degen drei weitere Übungsleiter mit den Beeinträchtigten.

„Wir könnten aber noch Unterstützung im Trainerteam gebrauchen“ sagt Markus Degen. Sein Sohn Felix erklärt: „Wir trainieren einmal in der Woche eine Stunde. Was auf den ersten Blick vielleicht recht kurz erscheinen mag, ist es nicht, denn aufgrund ihrer Beeinträchtigungen sind die Mädchen und Jungen sowohl physisch, als auch psychisch schon sehr gefordert.“

Spielfreude trotz hoher Temperaturen.
Foto: Rolf H. Epple/Pfalz-Express

Das Turnier

Am Fußball-Turnier auf dem fest installierten Platz des TSV mit umstehenden geschlossenen Banden, auf einer Größe von 20 x 13 Metern, beteiligten sich fünf Mannschaften aus drei Bananenflanken-Standorten.

Gespielt wurde mit vier Feldspielern plus Torwart im System „Jeder gegen Jeden“. Die Abseits- und Rückpassregel war aufgehoben.
Das Team Bananenflanke Südpfalz war gleich mit drei Teams vertreten und wurde noch unterstützt von einigen Spielern der Förderschule St.-Laurentius in Herxheim. Dazu kamen die Aktiven der Bananenflanke Offenbach am Main und der Bananenflanke Ortenau.

In zehn Begegnungen ging es drei Stunden lang trotz großer Hitze mit vollem Einsatz zur Sache. Das Team Ortenau half dem leicht unterbesetzten Team aus Offenbach mit zwei Leihspielern aus.

„Unsere Kinder und Jugendlichen sollen Wertschätzung und Anerkennung erfahren. Wir wollen einen Rahmen für gelebte Inklusion schaffen, ganz nach dem Motto: Fußball kennt keine Grenzen! Es gibt bei unseren Turnieren keine Gewinner und Verlierer, bei uns sind alle Gewinner“, stellte Stefan Schmitzer schon zu Beginn fest. Jeder Profi – so nennen die „Bananenflanker“ ihre Spielerinnen und Spieler – erhielt zur Erinnerung eine goldfarbene Medaille mit dem Konterfei einer Banane mit Gesicht und dem Aufdruck „10 Jahre“.

Rechtzeitig zum Turnierbeginn traf der dreimalige Weltschiedsrichter Markus Merk ein. Er begrüßte alle Spielerinnen und Spieler persönlich und stand immer wieder für Gruppenfotos und Selfies zur Verfügung. So wie Merk, fand auch der Vorstand der Bananenflankenliga e.V., Christian Oparaugo, stets Zeit mit den Kindern und Jugendlichen zu sprechen. 

Die Firma Frey Obst- und Gemüsegroßhandel aus Mannheim, deren Chef in Steinfeld wohnt, stiftete ganz passend, 100 Bananen und 20 Kilogramm Wassermelonen.

Im Gegensatz zum Turnier auf dem TSV-Gelände, werden die Punktspiele der Bananenflankenliga sowie andere Turniere auf transportablen Street-Soccer-Courts gespielt. Diese werden an den jeweiligen Austragungsorten aufgebaut, um den Sport dahin zu bringen, wo er hingehört: In die Mitte der Gesellschaft. So wurde auch schon im Goethepark und auf dem Obertorplatz in Landau gespielt. Das „Team Bananenflanke Südpfalz“, welches unter anderem schon bei Turnieren in Ulm, Offenburg, Trier, Waldsee und Offenbach am Main am Start war, verfügt ebenfalls über eine transportable „Arena“.

Anja Ditz mit Tim beim abendlichen Festakt.
Foto: Heinz Lambert

Festakt

Beim abendlichen Festakt war die Versteigerung eines Bildes, welches Tim aus dem Team Bananenflanke Südpfalz, selbst gemalt hatte, ein ganz besonderer Moment. Das Bild zeigte einen Spieler in gelbem Trikot und schwarzer Hose, also einen Profi des BVB Borussia Dortmund? Nein, im gelb-schwarzen Dress läuft nämlich in aller Regel das Team 1 der Bananenflanke Südpfalz auf. Auch das Team Ortenau startete am Samstag im gleichen Outfit. Grüne Leibchen sorgten beim direkten Aufeinandertreffen für die notwendige Unterscheidung.

Den Zuschlag für das überaus gelungene Gemälde erhielt für 450 Euro Anja Ditz aus Billigheim-Ingenheim. Der Erlös ging an den Verein „Team Bananenflanke Südpfalz“.
Markus Merk fand am Abend sehr zu Herzen gehende Worte für das Projekt als solches, aber auch für die Leistungen der jungen Spielerinnen und Spieler und nicht zuletzt für die Verantwortlichen.

Landrat Dietmar Seefeldt, selbst Mitglied im Team Bananenflanke Südpfalz, zeigte sich beeindruckt von den Leistungen auf dem Spielfeld, freute sich aber vor allem auch über das tolle Miteinander aller Beteiligten, dies auch abseits der sportlichen Wettkampfes. Alle waren sich einig: „Das ist ein wunderbares Beispiel für Inklusion!“ (Heinz Lambert, Burrweiler)

Fotogalerie Rolf H. Epple/Pfalz-Express

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